Les Hortillonnages d’Amiens sont un ensemble de près de 300 hectares de jardins et d’eau, parcourus par environ 65 km de canaux, entre Amiens, Camon, Longueau et Rivery. On les découvre en barque du 1er avril au 31 octobre, ou à pied par le chemin de halage. Ce ne sont pas un parc uniforme : ce sont des parcelles de terre, des jardins, des bras d’eau et des passages étroits, façonnés par des usages qui se sont succédé. Ce guide propose des repères pour les découvrir sans les réduire à une carte postale.
Que désigne le mot « hortillonnages » ?
Le nom renvoie au monde des hortillons, les maraîchers qui cultivaient ces terres humides ; le mot picard vient du latin « hortus », le jardin. Les archives municipales d’Amiens font remonter l’aménagement progressif du marais au XIIIe siècle, avec des parcelles séparées par des canaux que l’on appelle rieux. Le mot lui-même appartient à une histoire locale et picarde. Aujourd’hui encore, cette géographie particulière donne au site son caractère : une mosaïque de terres, de berges et de voies d’eau au contact direct de l’agglomération.
Les chiffres de superficie varient selon les pages et les périmètres décrits : Amiens Métropole évoque près de 300 hectares de jardins et d’eau sur quatre communes — Amiens, Camon, Longueau et Rivery —, une autre de ses pages en retient 265. Les Archives municipales rappellent que le marais couvrait encore 1 500 hectares à la fin du XVIe siècle et comptent aujourd’hui environ 65 km de canaux. Mieux vaut donc imaginer un vaste ensemble partagé entre plusieurs communes, plutôt qu’un seul jardin clos. Certaines parcelles sont cultivées, d’autres relèvent d’autres usages ou restent en friche. La diversité n’est pas un détail : elle explique pourquoi les paysages changent d’un secteur à l’autre et pourquoi il faut suivre les parcours accessibles au public.
Un paysage construit par l’eau et le travail
Le marais a été organisé pour permettre la culture. Les rieux servent de voies de circulation et délimitent des îlots de tailles différentes. Les barques à fond plat s’adaptent à ces passages et ont longtemps été des outils de travail autant que des embarcations : selon les Archives, la barque à cornet pouvait transporter jusqu’à une tonne de fruits et légumes sans abîmer les berges. Aujourd’hui, une dizaine d’hortillons y exercent encore le maraîchage, et la Métropole estime qu’environ 10 % des parcelles sont cultivées ; les autres sont devenues pour beaucoup des jardins d’agrément. Depuis 1972, le site est inscrit à l’inventaire des monuments naturels et des sites de France.
Le marché sur l’eau fait partie de cette mémoire. Les Archives d’Amiens racontent comment les hortillons transportaient leurs récoltes en barques jusqu’aux quais de la ville. La tradition est aujourd’hui évoquée lors d’événements ponctuels, notamment autour de fêtes locales ; il ne faut donc pas la confondre avec un marché quotidien permanent. Les dates et le format évoluent, et les annonces de la Métropole restent la meilleure source pour savoir ce qui se déroule pendant votre séjour. Notre article sur le marché des hortillons distingue le marché du samedi matin, place Parmentier, du marché sur l’eau traditionnel, qui ne revient qu’une fois par an, en juin.
Comment visiter les Hortillonnages ?
La découverte en barque est la formule la plus connue. Une sortie accompagnée aide à comprendre le paysage et évite de naviguer dans des zones qui ne sont pas destinées aux visiteurs. L’Association pour la Protection et la Sauvegarde des Hortillonnages, qui organise depuis 1982 des visites en barque pour le grand public, embarque les visiteurs sur son quai du 54 boulevard de Beauvillé, à Amiens : environ 45 minutes avec un guide batelier, sur un circuit qui laisse voir à peu près un quart des Hortillonnages. La Métropole situe la saison du 1er avril au 31 octobre, l’après-midi. L’association vend ses billets en ligne, annonce environ 120 000 visiteurs par an et affichait pour 2026 des tarifs de 11 € par adulte, 10 € de 11 à 16 ans, 7 € de 3 à 10 ans, et la gratuité avant 3 ans : vérifiez-les avant d’organiser votre journée.
Il existe aussi des façons de longer les Hortillonnages à pied. Le chemin de halage, accessible depuis le pont du boulevard de Beauvillé, les longe sur plus de 3 km avec une série de bornes explicatives : un point de vue moins immersif, mais libre et gratuit. Le Festival international de jardins propose à son tour un parcours terrestre et un parcours en barque ; en 2026, jusqu’au 12 octobre, le premier est en accès libre depuis l’île aux Fagots et le second, payant et sur réservation, part du Port à Fumier à Camon. Notre article sur la balade en barque compare les repères pratiques à vérifier.
| Repère | Ce qu’indiquent les sources officielles |
|---|---|
| Où ? | Près de 300 hectares entre Amiens, Camon, Longueau et Rivery, à quelques centaines de mètres de la cathédrale |
| Canaux | Environ 65 km de rieux, selon les Archives municipales |
| Visite en barque | Du 1er avril au 31 octobre, départ 54 boulevard de Beauvillé, environ 45 min ; tarifs 2026 : 11 € par adulte, 7 € de 3 à 10 ans |
| À pied | Chemin de halage depuis le pont du boulevard de Beauvillé, plus de 3 km, accès libre |
| Événements | Marché sur l’eau traditionnel une fois par an, en juin ; Festival international de jardins, ouvert jusqu’au 12 octobre en 2026 |
Que regarder pendant une balade ?
Ne cherchez pas un unique panorama. Le charme se trouve souvent dans les transitions : l’ouverture d’un canal, les branches basses, un petit pont, une parcelle entretenue, puis un espace plus sauvage. Regardez les berges et la façon dont les jardins y répondent. Les plantes ne sont pas uniquement un décor ; elles témoignent de l’entretien des parcelles, de la saison et de la diversité des propriétaires et des pratiques.
Le bruit de la ville peut s’éloigner sans disparaître complètement. Cette proximité est l’une des surprises du site : on est dans la nature, mais pas loin des rues d’Amiens. Selon l’itinéraire et la lumière, il arrive que le regard retrouve la silhouette de la cathédrale ou d’autres repères urbains. Prenez le temps d’écouter le guide plutôt que de photographier sans arrêt. Les explications donnent une profondeur à des lieux qui semblent, au premier abord, seulement paisibles.
Un espace à respecter
Les parcelles ne sont pas toutes publiques. Une barrière, un ponton ou un passage visible ne signifie pas automatiquement qu’il est autorisé d’y entrer. Restez sur les parcours indiqués, ne cueillez pas les plantes, ne jetez rien dans l’eau et respectez les consignes de navigation. La préservation des Hortillonnages dépend aussi du comportement des visiteurs : un site calme peut être fragilisé par les passages répétés, le bruit ou une embarcation inadaptée.
Évitez de traiter le lieu comme un décor disponible à toute heure. Les règles peuvent encadrer les usages, et certains secteurs servent d’abord au maraîchage ou à la vie des habitants. Si vous voyagez avec des enfants, expliquez-leur avant la visite qu’on observe les jardins sans y entrer. Un regard attentif laisse de meilleurs souvenirs qu’une succession de haltes forcées, et il rend la promenade agréable pour celles et ceux qui vivent et travaillent sur place.
Quelle saison choisir ?
Le printemps révèle les jeunes pousses et les floraisons, tandis que l’été offre des journées longues et une végétation généreuse. Au début de l’automne, les tons changent et l’ambiance peut être plus douce. En dehors de la saison du 1er avril au 31 octobre, les promenades en barque de l’association ne sont pas proposées ; les berges et les activités accessibles peuvent aussi différer. Consultez les pages officielles et habillez-vous selon la météo plutôt que de vous fier à une photo estivale.
Une journée ensoleillée n’est pas toujours la seule bonne journée pour découvrir le site. Une lumière voilée peut rendre les reflets plus doux, et un temps frais n’empêche pas une promenade à pied. En revanche, après la pluie, les chemins peuvent être humides. Vérifiez le parcours et les conseils de l’organisateur, surtout si vous avez besoin d’un accès sans marches ou si vous venez avec une poussette.
Prolonger la découverte à Amiens
Associez les Hortillonnages à Saint-Leu, à la cathédrale ou à une visite de la Maison de Jules Verne, mais évitez de tout placer dans la même demi-journée. Un itinéraire plus lent permet de comparer les paysages : les canaux aménagés du quartier, les grands axes de la Somme et les petits rieux des jardins. En lisière des jardins, le parc Saint-Pierre offre une pause au bord de l’étang ; à vélo, la Véloroute de la Somme prolonge la promenade le long du fleuve. À Rivery, la Métropole signale aussi le Musée des Hortillonnages, impasse Marcel, consacré à l’histoire du site : vérifiez ses conditions d’ouverture avant de vous y rendre. Pour organiser une première visite, notre itinéraire de deux jours à Amiens rassemble ces étapes.
Si vous souhaitez rester près de l’eau après la promenade, L’Étang aux Libellules se trouve au cœur des Hortillonnages à Rivery, à environ quinze minutes à pied du centre amiénois. Le logement permet de retrouver le calme du secteur après les visites, sans vous éloigner de la ville. Nos repères pour dormir près des Hortillonnages aident à comparer les secteurs ; consultez ensuite les détails et les dates disponibles directement sur Airbnb, puis vérifiez les activités et horaires auprès de leurs organisateurs.
Questions fréquentes
Peut-on visiter les Hortillonnages gratuitement ?
Oui, en partie. Le chemin de halage, accessible depuis le pont du boulevard de Beauvillé, longe les jardins sur plus de 3 km avec des bornes explicatives, selon Amiens Métropole. La promenade commentée en barque est payante : 11 € par adulte, 7 € de 3 à 10 ans selon les tarifs 2026 de l’association.
Quand faire une balade en barque dans les Hortillonnages ?
Du 1er avril au 31 octobre, l’après-midi, au départ du boulevard de Beauvillé, indique la Métropole. La visite de l’association dure environ 45 minutes ; les billets se prennent en ligne et les groupes passent par un formulaire dédié.
Quelle est la superficie des Hortillonnages ?
Près de 300 hectares de jardins et d’eau selon la page « Amiens au fil de l’eau » (265 hectares selon une autre page de la Métropole), répartis sur Amiens, Camon, Longueau et Rivery. Les Archives municipales comptent environ 65 km de canaux.
Les jardins des Hortillonnages se visitent-ils librement ?
Pas librement : la plupart des parcelles sont privées ou cultivées. On les découvre depuis le chemin de halage, pendant une promenade en barque organisée ou lors du Festival international de jardins, sans entrer sur les terrains ni accoster aux pontons.
Sources et informations pratiques
- Les Hortillonnages — Archives municipales d’Amiens
- Profiter de la nature — Amiens Métropole
- Amiens, au fil de l’eau — Amiens Métropole
- Association pour la Protection et la Sauvegarde des Hortillonnages — site officiel
- Visite guidée en barque, tarifs 2026 — Association pour la Protection et la Sauvegarde des Hortillonnages
- Festival international de jardins, Hortillonnages Amiens 2026 — Amiens Métropole
Les calendriers, tarifs et modalités d’accès sont susceptibles d’évoluer. Consultez les organismes officiels avant votre visite.
